삼성그룹의 쇄신이 예상보다 빠른 속도로 진행되기 시작했다. 이건희 회장의 퇴임과 그룹 전략기획실 해체 선언 이후 내부적 정비 작업에 몰두했던 삼성그룹이 큰 폭의 인사를 통해 그동안 그려왔던 쇄신안을 본격적으로 실천에 옮긴다.

그룹의 핵심 계열사인 삼성전자 윤 부회장의 퇴진 발표는 회사 내부에서도 예상 밖의 카드로 꼽힌다. 삼성전자 뿐 아니라 그룹에서도 대표적인 현장 경영인으로 손꼽히는데다 12년동안 삼성전자를 이끌며 글로벌 톱 3 전자 기업으로 이끌어 올린 1등 공신인 까닭이다. 그동안 삼성 내부에서는 이건희 회장 퇴임으로 중심축이 빠진 그룹에서 사실상 지주 역할을 할 것으로 예상했었다.

그러나 윤 부회장은 이날 대표이사 사임이라는 깜짝 카드를 사용했다. 이와 관련 삼성전자에서는 수 차례 만류했지만 “회사가 안정되어 있기 때문에 지금이 후진을 위해 물러날 수 있는 적기”라며 끝내 주변의 뜻을 뿌리친 것으로 알려졌다.

윤 부회장의 퇴진에 맞물린 후임 이윤우 대표이사 부회장 선임은 한때 핵심에서 밀려났다는 평가를 뒤집었다는 점에서 다시 한 번 깜짝 카드로 읽혀진다. 삼성전자는 이날 이 부회장의 대표이사 부회장 기용에 대해 “큰 조직을 이끌 리더십을 두루 갖추고 있어 초일류 도약을 위한 새로운 전략 추진의 적임자”라고 설명했다.

이 부회장은 앞으로 윤 부회장에 버금가는 카리스마와 리더십을 바탕으로 경영 현장에서 막강한 힘을 발휘할 것으로 보인다.

이들 두 부회장의 바통 터치에 따른 인사 요인이 생기면서 이기태 기술총괄 부회장이 이윤우 부회장이 맡아온 대외협력담당 부회장으로 이동했고, 황창규 사장은 직급상으로는 부회장 승진없이 사장으로 유지됐지만 기술총괄로 이동하면서 사실상 영전했다고 삼성전자는 전했다. ‘황의 법칙’으로 유명한 황창규 사장은 이제 반도체를 포함한 LCD와 디지털 TV, 가전까지 삼성전자의 모든 기술 전반을 책임지게 됐다.

임형규 신사업팀장 사장의 계열사 이동도 눈에 띈다. 그룹 종합기술원 산하에서 삼성전자 소속으로 자리를 옮긴 것. 이는 향후 삼성그룹의 미래 신사업이 삼성전자 중심으로 이뤄질 것이라는 의미라는게 그룹 안팎의 해석이다. 뿐만 아니라 그동안 전략기획실의 업무 상당수도 삼성전자가 그 역할을 대신할 수 밖에 없을 것이라는 전망이 우세하다.

한편 이날 삼성화재와 삼성증권 대표이사직에서 물러난 황태선 사장과 배호원 사장은 사회봉사단 소속 사회봉사위원회 위원으로 활동하게 된다.

당초 예상보다 큰 폭으로 이뤄진 이번 사장단 인사에 대해 그룹 관계자는 “예년과 비교하면 중폭의 인사”라며 “특검 이후 분위기 쇄신 차원에서 결정된 것”이라고 배경을 설명했다. 이날 사장단 인사에 따라 계열사별 임원 승진 인사도 16일 전후로 이뤄질 예정이다. 또 조직개편 및 보직이동 인사도 계열사별로 이달 말까지 마무리한다는 방침이다. 그룹 관계자는 “사라지게 되는 전략기획실이 어떤 형태로 변할 지도 계열사별 조직개편과 보직이동을 통해 알 수 있을 것”이라고 말했다.

최정호 기자(choijh@heraldm.com)