광우병 쇠고기 파장의 시발점이 됐던 MBC ‘PD수첩’이 이번에는 미국 쇠고기가 안전하다는 정부의 발표를 반박하는 2탄을 방송해 뜨거운 반응을 얻고있다.

지난 4월 29일 ‘긴급취재 - 미국산 쇠고기, 과연 광우병에서 안전한가?’가 방송된 이후 미국산 쇠고기의 안전성과 정부의 협상 과정을 둘러싼 논쟁이 뜨거워졌고, 정부는 PD수첩에 정정보도를 요구한 상태에서 13일 2탄 방송이 이뤄져 더욱 주목됐다.

PD수첩이 이날 방송을 통해 제시한 쟁점은 ▶정말 30개월 이상의 소가 안전한가 ▶우리의 검역 시스템, 위험을 막을 수 있나▶정부의 협상 근거 OIE(국제수역사무국), 다른 나라는? 등 총 3가지다.

PD수첩은 먼저 이번 협상에서 가장 문제가 됐던 ‘특정위험물질(SRM) 7가지 부위를 제거한 30개월 이상의 뼈를 포함한 쇠고기’를 수입하기로 한 데 대해 의문을 제기했다. 미국에서 30개월 이상 된 소를 캐나다에서 수입한다고 발표하자 미국 소비자단체들이 일제히 소송을 제기한 사실 등을 근거로 제시했다.

이어 교차오염의 가능성이 있는 동물성 사료를 여전히 사용하고 있는 미국의 사료정책 강화 공포 약속만 받고 30개월 이상의 쇠고기를 수입하기로 한 정부에 대해 직격탄을 날렸다. 강화된 사료금지조치 공고내용이 무엇인지, 실제 이행할 것인지를 확신할 수 없는 상태에서 검역주권을 내줄 수 있냐는 것이다.

수천마리 소중 겨우 한마리만 광우병 검사를 해 도축하는 미국 정부는 모든 소에 대해 광우병 검사를 해달라는 목장주와 소송을 벌이고 있음도 소개했다. 일어서지 못하는 소(다우너)를 도축하는 장면을 찍은 미국동물보호단체 휴메인 소사이어티의 동영상과 실제로 광우병 위험물질을 제거하지 않은 소의 부위가 시중에 나돌아 리콜되기도 했다는 점을 통해 가축질병관리에 구멍이 뚫린 미국의 축산정책도 비판했다.

또 미국에서 소의 이빨을 보고 월령을 판단하는 데 따른 오류와 미국 도축장에서 소의 월령을 속일 경우 국내 검역시스템으로 걸러질 수 있는냐의 문제도 제기했다.

PD수첩은 마지막으로 정부가 항상 협상 근거로 대는 OIE의 기준(30개월)을 일본과 프랑스, 심지어 미국조차도 따르지 않고 더 엄격한 수입위생조건을 지키고 있으며 OIE의 기준은 의무사항이 아닌 권고에 불과하다는 점도 취재를 통해 밝혔다.

PD수첩의 광우병관련 2탄이 방영되자 대부분의 시청자들은 “국민들의 알 권리를 잘 대변해 줘 감사하다” “광우병이 발생한 후의 수입중단은 늦은 것이다”“ 첫번째 방송도 보면서 좀 충격적이었는데,두번째 방송은 다른 나라와 비교해서 이것저것 오목조목 따져줘 좋았다” 등 지지 반응이 편파보도 등 반대의견에 비해 훨씬 많은 부분을 차지하고 있다.

PD수첩의 ‘광우병 논란’ 후속편인 이날 방송은 10.7%의 시청률을 기록해 같은 시간대에 방영된 KBS2의 ‘상상플러스’(8.7% AGB닐슨)을 제쳤다.

서병기 대중문화전문기자(wp@heraldm.com)