내외장재 EP수지 ‘GM글로벌소재 승인’ 획득

경기도 의왕시 제일모직 R&D 센타에 위치한 기술창조관에는 커다란 자동차 바디에 장착되어 있는 각종 엔지니어링 플라스틱(EP) 표시 사진을 만날 수 있다. 제일모직이 공급하는 산업용 소재가 자동차 내외장재의 어느 부분에 사용되는 지를 나타내는 그림이다. 갤럭시 로가디스 등 유명 남성 정장 브랜드로 유명한 제일모직의 자동차 옷(?) 시장에 대한 의지를 엿볼 수 있다.

최근 제일모직은 세계적인 자동차 메이커인 미국 제너럴모터스(GM) 자동차의 내외장재에 사용되는 EP 수지에 대한 ‘GM 글로벌 소재 승인’을 획득했다. GM 글로벌 소재 승인(Material Approval)은 자동차 소재업체의 품질과 기술력을 종합적으로 평가해 관련 제품의 사용을 승인해주는 제도이다. 승인을 받게 되면 미국 유럽 중국을 비롯해 국내 GM 관계사가 생산하는 모든 자동차에 별도의 절차 없이 내외장재 소재를 적용할 수 있게 된다.

지금까지 제일모직이 GM으로부터 승인 받은 소재는 PC/ASA, PC/ABS, 내열ABS 수지 등 총 8개 제품이다. 이들 제품은 운전석 등 인테리어 내장재와 플라스틱 외장재에 사용되며 최근 자동차 경량화 추세에 따라 사용범위 가 늘어나고 있다. 특히 PC/ASA 제품은 국내 업체 최초로 승인을 획득했고, 글로벌 시장에서도 GE에 이은 두 번째 승인으로 제일모직 산업용 소재의 기술력을 인정받는 계기가 됐다.

현재 제일모직이 공급하는 산업용 소재를 바탕으로 자동차 내외장재를 만드는 부품 업체만 국내외 10여개에 이르고 있다. 이들은 제일모직이 공급하는 ABS, PC/ABS 등을 원료로 라디에이터 그릴, 도어핸들, 휠커버, 사이드미러, 리어램프, 출입문 필러, 범퍼가드, 스포일러 등 수십종의 내외장재를 생산한다.

이규철 제일모직 테크니컬마케팅센터 상무는 “고부가 제품 위주로 GM의 소재 승인을 획득함으로써 세계 자동차 부품소재 시장을 본격적으로 확대할 수 있는 기반을 마련했다” 며 “이를 바탕으로 크라이슬러, 포드 등 세계적인 자동차 업체로 소재 승인을 확대해 나갈 방침”이라고 설명했다.

박도제 기자(pdj24@heraldm.com)