미스터 소크라테스

‘미스터 소크라테스’(감독 최진원, 제작 커리지필름ㆍ오존필름)는 애초의 발상이나, 아이디어를 버무려낸 스타일이나 유머를 장면화하는 데 만만치 않은 미덕을 지니고 있는 작품이다.

이 작품은 한 개인이 사육을 받아 ‘개조’된다는 설정으로부터 출발한다. 안하무인 막가파식, 될대로 되라는 인생을 사는 청년 구동혁(김래원)은 폭력조직의 말단 멤버. 어느 날 조직은 그를 ‘개조’시키기로 결정하고 구동혁을 감금시킨 뒤 그가 일찌감치 때려친 고등학교 공부부터 다시 시킨다. 극단적인 구타와 고문을 당하며 구동혁은 서서히 길들여져 가고 마침내 검정고시와 경찰공채시험에 합격한다. 그러나 조직의 끄나풀로 경찰제복을 입게 된 구동혁은 자신이 이미 길들여진 ‘교과서의 세계’와는 다른, 불의한 조직의 명령때문에 갈등한다. 결국, 구동혁은 자신을 가르쳐준 조직의 또 다른 멤버 ‘선생님’(강신일)과 함께 ‘배운대로’ 하기 위한 반란에 나선다.

김래원이 사육을 받는 전반부는 에피소드가 너무 많거나 길어 다소 쳐지는 느낌이 있지만 위악적인 폭력의 강도가 주는 정서적 충격은 줄어든 대신 코미디의 느낌이 잘 살았다. 김래원이 형사가 된 후 윤리적 결단을 하는 후반부는 전반부보다 인물의 내면과 행위동기가 두드러지게 단순화되는 것은 큰 흠이다. 길들이는 권력과 개인의 자유의지 사이의 갈등이라는 재미있는 모티브가 권선징악이라는 상투적 도식에 위압당해 극이 막바지로 갈수록 인물의 변화에 개연성과 설득력이 약화된다. 부드럽고 인기좋은 ‘킹카’의 이미지를 벗고 천하에 없는 ‘양아치’로 변신한 김래원의 변신은 만족할만하다. 배우로서 새로운 가능성을 보여줬다. 윤리교과서를 되뇌이면서도 폭력과 구타를 일삼는 이중적인 인물을 연기한 강신일도 극의 무게 중심으로서 충분하다. 그 밖의 조연들의 연기는 논란이 될 만하지만, 오히려 작위적 억양을 의도된 코미디로 느끼는 관객도 없지 않을 것이다. 경찰이 된 조직의 첩자라는 설정을 공유하는 ‘무간도’보다는 무게감이나 인물의 입체감이 부족하고, 개인이 사육당한다는 모티브가 같은 ‘더 독’ 보다는 액션 감각이 떨어지는 대신 코미디는 강하다. 가능성도 아쉬움도 모두 느껴지지만 대중영화로서 크게 품위를 떨어뜨리지 않으면서 재미도 잘 살려낸 작품이다. 11월 10일 개봉.

이형석기자(suk@heraldm.com)