퍼즐조각처럼 얽힌 청춘 - 황혼의 로맨스

신파는 계속된다.

‘제철에 나는 과일이 가장 맛있다’는 속설을 입증이라도 할 량으로 가을에 맞춰 찾아온 멜로 ‘내 생애 가장 아름다운 일주일’(감독 민규동, 제작 두사부필름)은 먼저의 두 작품이 이루어낸 절대적인 ‘지위’를 작정하고 승계하려는 것처럼 보인다. 그 중 ‘러브 액츄얼리’는 의식적으로 염두에 뒀던 작품이겠고, ‘너는 내 운명’은 (순전히 그 뒤에 개봉된다는 이유 만으로) 우연히 뿌리를 닿게 된 영화이겠다.

‘내 생애…’는 ‘러브 액츄얼리’처럼 다양한 커플(여섯 쌍)의 사랑 이야기를 제한된 시간 속에 펼쳐 놓고 있으며, 그 연애담들은 ‘너는 내 운명’처럼 한결 같은 신파 통속극이다. 결론부터 말하자면 ‘내 생애…’는 ‘러브 액츄얼리’만큼 절묘하며 ‘너는 내 운명’ 처럼 질박하다. 혹은 ‘너는 내 운명’ 만큼 촌스럽고 ‘러브 액츄얼리’ 만큼 가볍다.

그럼에도 이 영화는 후발주자가 갖는 태생적이며 숙명적인 불리함을 불평하지 않고 앞세운 작품들의 정석과 모범을 건너뜀 없이 한발한발 진중하게 밟아 간다. ‘여고괴담2’의 공동연출에 이어 이 작품으로 두 번째 장편영화 메가폰을 잡게 된 민규동 감독은 임창정, 엄정화, 황정민, 김수로, 주현, 천호진, 오미희, 윤진서 등 내로라 하는 배우와 스타들을 제대로 조율하고 그물 같이 얽힌 이야기를 각각의 드라마를 훼손하지 않고 매끈하게 펼쳐 놓았다.

극의 중심축은 드센 정신과 여의사이자 이혼녀인 엄정화와 단순ㆍ무식하기 이를데 없는 노총각 황정민과 좌충우돌 연애담, O.헨리의 ‘크리스마스의 선물’처럼 지지리궁상 가난한 연인이자 신혼 부부인 임창정-서영희 커플의 애절한 러브스토리다. 이 두 쌍의 이야기를 중심으로 성격 독특한 예비수녀(윤진서)와 발작증세가 있는 10대 스타(정경호)의 어린 사랑, 채무 독촉으로 연명하는 퇴물 농구선수(김수로)와 불치병에 걸린 꼬마소녀(김유정)의 피보다 진한 사랑, 능청스런 극장주(주현)와 배우의 꿈을 포기 못한 ‘푼수’ 카페 여사장(오미희)과의 황혼 로맨스 등이 퍼즐조각처럼 얽혀든다.

이들은 월요일에 처음 만나 화요일에 사랑을 시작하고 수요일과 목요일에 무르익어 결국 일요일에 행복하거나 가슴 아픈 결말을 맞는다. 하지만, 일주일이라는 시간은 중요치 않다. 어떤 사람에게는 단 하루일 수도, 어떤 사람에게는 평생일 수도 있다. 아니면 어떤 사람에게는 영원히 오지 않을 시간일 수도 있다. 시간과 사랑은 늘, ‘그럼에도 불구하고 새롭게 시작하는’ 용기 있는 사람들 몫이기 때문이다. 쿨한 사랑이든 신파든. 10월 7일 개봉.

이형석 기자(suk@heraldm.com)