상상해보자. 모 가수의 팬미팅에서 가수와 객석의 팬이 서로 햄버거를 먹는다. 대화는 없다. 멀뚱멀뚱 서로를 쳐다보기만 한다. 음악이 시작돼도 팬들은 박수만 친다. 역시 뚫어져라 가수를 응시한다. 열광과 환호? 그런 건 없다.

4인조 혼성밴드 자우림의 팬미팅이 이렇단다. 김윤아는 “민망하지만 장관(壯觀)”이라고 설명한다. 상큼발랄한 느낌의 ‘hey hey hey’, 신도림역 안에서 미친 척 춤을 추자고 선동하는 ‘일탈’, 연방 호탕하게 웃어대는 ‘하하하쏭’ 등 신나는 곡으로 많은 인기를 얻은 자우림이지만 멤버들은 “우리는 인사이더가 될 수 없는 인간들이기 때문에 팬들도 비주류적인 분이 많다”고 진단했다.

그렇다면 앙증맞은 고양이의 속삭임을 듣는 듯하다가도, 거부할 수 없는 카리스마를 뿜어내는 김윤아의 매력에 빠져버린 사람은 비주류? “히트곡이야 업템포의 밝은 노래지만 우리의 음악 색깔은 검은색이라고 할 수 있죠. 편곡을 하다보면 꾸리꾸리한 분위기가 돼버리더라고요. 불특정 다수를 위한 것이라기보단 특정 다수를 위한 음악이에요.”(베이스 김진만)

대중의 상당수는 김윤아에 홀려 자줏빛 비 내리는 숲의 전체를 보지 못한 게다. “젊은이들이 자신에 대해 진지하게 고민해야 할 때 사회제도의 문제 때문에 그럴 기회없이 아웃사이더를 선호하는 경우가 많아지고 있어요. 우린 그들에게 동질감을 느끼게 하고 돌파구가 되는 셈이죠. 해답을 줄 순 없지만….” 김윤아의 부연 설명이다.

이런 자우림이 최근 팝 명곡을 중심으로 리메이크한 ‘청춘예찬(靑春禮讚)’을 들고 나왔다. 생명력 넘쳤던 10, 20대를 추억함과 동시에 인생에 대한 절망감을 느낄 때 멤버들을 지탱해줬던 음악들로 채웠다. 미리 짜놓은 계획대로 일이 진행되지 않으면 히스테리를 부린다는 김윤아는 “5년 전쯤 뭔가 재미있는 작업을 해보자고 의견이 모아졌고 지금의 우리를 만든 팝으로 앨범을 꾸미자고 했던 것”이라고 배경을 밝혔다.

필 콜린스의 ‘Another day in Paradise’, 데이빗 보위의 ‘Starman’ 등 원곡의 느낌을 찾기 힘들 정도로 자우림 색깔을 입혔다. 섹시 팝스타 마돈나의 ‘Take a Bow’도 당당하게 들어가 있으니 음악에 관한 한 자우림은 잡식성이다. 멤버 모두는 마돈나를 최고의 가수로 꼽는 데 주저하지 않았다.

명곡을 건드리는 데 대한 부담감은 없었을까. 단호하게 아니란다. “항상 듣고 자랐던 노래 가운데 100곡을 추렸고 거기서도 우리가 잘 할 수 있는 노래를 뽑았어요. 요새는 눈치보면서 일하는 사람이 많은 것 같은데 명곡을 망쳤다고 뭐라고 하는 사람은 듣지 안으면 되잖아요. 저는 봉사심이 투철하지 않아요. 스스로를 위해 살고 싶으니까요”(김윤아)

아쉬울 게 없어 보이는 자우림에게 최근 섭섭함을 느끼게 한 사건(?)이 있었다. 자우림의 노래로만 꾸민 ‘매직 카펫 라이드’라는 뮤지컬이 상연되는데 문제는 뮤지컬 제작사 측에서 멤버들과 한 마디 상의없이 레퍼토리를 다 꾸며놨다는 점이다. “화나죠. 자우림 노래에 공감하지 못하는 사람과는 나누고 싶지 않은데 우리 의견도 반영하지 않고 노래를 사용한다네요. 모르는 분들은 자우림이 직접 뮤지컬에 나오는 걸로 아실 수도 있잖아요. 우린 출연 안합니다.”(김윤아)

당당함과 독특한 화법의 자우림. 오늘도 이들의 음악에 매료된 아웃사이더를 꿈꾸는 더 많은 특정 다수는 자줏빛 숲으로 걸어 들어가고 있다.

홍성원 기자(hongi@heraldm.com)

사진=박현구 기자(phko@heraldm.com)