서희경, 세인트포 마스터스 우승

“100야드 훈련 집중…내년 日Q스쿨 도전”

‘깜짝스타’에서 ‘돌풍의 주인공’이 되더니 이제는 ‘차세대 간판스타’로 완전히 자리매김했다.

‘필드의 패션모델’이라 불리는 서희경(22?하이트) 선수가 16일 막을 내린 세인트포 레이디스 마스터스에서 극적인 역전승을 거두며 시즌 5승째를 거뒀다. 2006년 KLPGA에 데뷔한 이후 한번도 우승한 적이 없는 서희경이 깜짝스타로 주목받기 시작한 건 8월 하이원컵 sbs채리티여자오픈. 이후 3주 연속 우승을 포함해 후반기 12경기에서만 무려 5승을 거두면서 국내 무대를 평정한 ‘지존’ 신지애(하이마트)의 뒤를 이을 선수로 주가를 높이고 있다. 다음 대회를 위해 제주도에 머물고 있는 서희경과 17일 전화인터뷰를 가졌다. 우승의 기쁨 때문인지 목소리가 밝았다.

-막판에 추격으로 역전하는 상황에서도 표정 변화가 거의 없었다. 침착하게 경기를 이끌면서 우승을 예감했나.

▲과거에는 결정적인 순간이 오면 위축돼서 퍼팅도, 샷도 잘 되지 않았지만, 경기 경험이 많아지면서 긴장감이 오히려 집중력에 도움이 되는 것 같다.

-여름 이후에 확 달라졌다. 신지애와 함께 갔던 전남 함평 훈련에서 무슨 비법을 얻었나?

▲비법은 아니고 100야드 안쪽 거리의 훈련에 주력했다. 대부분 100야드 안쪽에서 승부가 나지 않나? 특히 이 부분에 강한 신지애와 함께 훈련하며 많이 배웠다. 이제 그 거리에서는 핀에 붙일 수 있다는 자신감이 생겼다.

-올해는 모든 대회에 출전했는데, 힘들진 않나.

▲올해 대회가 많이 늘었는데 한꺼번에 출전 신청을 하느라 스케줄을 안배한다는 생각을 못했다. 나중에는 체력이 떨어져서 시즌 초반 260야드 정도 나가던 드라이버가 240야드 정도로 줄어들었다. 내년에는 20개 이내 대회에만 출전할 생각이다.

-이번 대회에서 이틀 전 퍼터를 교체했는데 도움이 됐나.

▲이전에는 오딧세이 막스맨퍼터를 썼는데, 무거운 게 나은 것 같아 라이프 하이브리드로 바꿨다. 퍼터는 고민하고 주저하면 못바꾼다. 첫 우승을 한 하이원 대회때도 3일전에 퍼터를 바꿨었다.

-가장 아끼는 물건을 꼽는다면.

▲당연히 골프클럽이다. 그중에서도 ‘고구마’로 불리는 유틸리티 3번, 4번을 즐겨 잡는다.

-필드의 슈퍼모델이라는 자신의 별명에 대해 어떻게 생각하나.

▲(웃으며) 음…나는 좋다. 그런데 너무 화려한 별명이다보니 프로암 같은 때 선배 언니들이 놀리곤 한다.

-우승을 많이해서 후원사(하이트)가 상당히 좋아했겠다. 올해 계약이 만료되는데 재계약 논의는 없었나.

▲굉장히 기뻐했다. 아직 대회가 남아서 재계약 얘기는 꺼내지 않은 걸로 알고 있다.

-쉬는 시간엔 뭘 하나.

▲잠을 많이 자고 그냥 휴식을 취하는 편이다. 요즘엔 노트북으로 드라마 ‘베토벤 바이러스’를 종종 봤다.

-일본 진출을 준비중인데 구체적인 계획은.

▲내년 말에 일본 Q스쿨에 도전할 생각이다. 일본어 공부도 시작했다. 내년까지 국내에서 열심히 뛰고 일본에 진출한 다음 성공하면 미국 LPGA에서 뛰어보고 싶다. 올시즌 성적이 좋아서 LPGA 메이저대회에 나가게 됐다. 가서 내 실력이 어느 정도 수준이 되는지 겨뤄볼 생각이다.

-올시즌을 마무리하면서 자평한다면.

▲내 인생 최고의 해다. 전반기까지만 해도 많이 좌절하고 마음 아팠는데 한순간에 골프 인생이 바뀐 것같아 행복하다. 이 순간을 지키기 위해서라도 앞으로 더 열심히 할 것이다.

김성진 기자(withyj2@heraldm.com)