올가을 컴백을 앞두고 있는 대형 발라드 가수들이 콘서트를 통해 팬들과 직접 호흡하는 무대를 잇달아 마련해 눈길을 끈다.

계절적인 영향으로 가을에는 보통 ‘댄스’보다는 ‘발라드’ 가수의 활동이 두드러지게 마련이지만 몇 년 전부터 가요계가 침체 일로를 걸으면서 ‘여름=댄스, 가을.겨울=발라드’라는 식의 공식이 더는 통용되지 않고 있다. 최근 10대 위주 아이돌 그룹이 인기를 끄는 것도 이와 무관하지 않다.

하지만 올가을에는 굵직굵직한 대형 발라드 가수들의 컴백 소식이 가요팬들의 마음을 사로잡을 태세다.

아이돌 가수들이 이미 장악한 온라인음악시장을 정면으로 공략하기보다는 다양한 콘서트를 통해 ‘공연형 가수’다운 면모를 무대에서 마음껏 발휘해 보겠다는 계획이다.

먼저 ‘발라드의 황제’ 신승훈의 컴백이다. 그간 일본에 진출해 해외 활동에 주력해온 신승훈은 2년여 만에 새 앨범을 발표하고 본격적인 국내 활동에 돌입한다. 지난 4일 열린 ‘아시아송페스티벌’을 통해 황제의 귀환을 알린 신승훈은 오는 11일과 12일 서울 연세대 노천극장에서 가수 이소라와 함께 기획공연 ‘시월에 눈 내리는 마을’을 개최한다. 이미 ‘괜찮다’는 좌석은 매진이다.

‘휘쇼(WHEESHOW)’라는 단독 콘서트 브랜드를 정착시킨 가수 휘성은 이달 말 6집 발매와 함께 오는 11월 8일과 9일 서울 올림픽공원 내 올림픽홀에서 ‘2008 휘쇼’를 이어간다. 휘성은 ‘솔직히 말해서, 안 오면 당신만 손해’라는 카피로 자신감을 드러내기도 했다.

2년4개월 만에 라이브 콘서트를 여는 김범수 역시 휘성 콘서트와 함께 티켓 예매 1위를 경쟁하고 있다. 오는 17~25일 총 9회에 걸쳐 서울 충무아트홀 소극장 블랙에서 ‘안녕하세요! 김범수입니다-내 작은방 라디오’라는 타이틀을 내건 김범수 콘서트는 6집 발매를 기념해 기획된 공연으로, 라디오 DJ가 된 김범수라는 이색 콘셉트가 특징이다.

지난 5월 군 복무를 마친 조성모도 앨범 발표 전, 다음달 1일부터 3년 만에 서울을 시작으로 전국 8개 도시 공연 및 일본 도쿄, 오사카 등지의 해외 공연에 들어간다.

한 가요계 관계자는 “발라드 가수들의 잇따른 콘서트 소식과 컴백은 아이돌 쏠림현상이 우려되고 있는 요즘 가요계에 발라드 가수들만의 차별화 전략과 동시에 가요계 균형과 발전을 위해 바람직한 현상”이라고 설명했다.

홍동희 기자(mystar@heraldm.com)