중급 디지털일안반사식(DSLR) 카메라 시장에서 지존경쟁이 시작됐다.

시장을 양분하고 있는 캐논과 니콘의 제품 경쟁이 격화되고 있는 것. 니콘이 부쩍 공을 들이는 중급기종 시장에 캐논이 첨단기능을 앞세운 신제품을 내놓고 1위 굳히기에 들어갔다.

캐논은 1510만 화소의 중급형 DSLR카메라 ‘EOS 50D’를 다음달 국내 출시한다. 이 제품은 지난해 중급기종 시장에서 인기를 끌었던 40D에 이어 1년 만에 내놓은 후속기종. 잇단 신제품 출시로 니콘, 소니, 펜탁스 등 각 업체들의 경쟁이 치열해진 중급기시장에서 일찌감치 선두자리를 굳히겠다는 전략이다. 중급기종은 보급형에 비해 무겁고 가격도 비싸지만, 그만큼 고급기능을 지원해 뛰어난 사진을 얻을 수 있다.

캐논이 이번에 선보인 50D의 강점은 가격대는 130만원대지만 캐논의 최상위 기종에서 볼수 있는 첨단기능이 탑재됐다는 것. 1510만화소 이미지센서를 탑재, 동급 기종 가운데 최고 화소를 자랑한다. 정밀하고 자연스러운 색재현을 위해 캐논의 4세대 영상처리 엔진 ‘디직 4’를 탑재했다. 감도(ISO)는 100에서 최대 1만2800까지 확장할 수 있어 빛이 적은 곳에서도 깨끗한 사진을 얻을 수 있다. 최고급 기종인 ‘EOS 1Ds’에서나 볼 수 있었던 자동초점(AF) 미세조정, 주변 광량 저하 보정 등 고급기능도 적용했다.

이밖에 니콘과 소니, 올림푸스 등은 지난해부터 중급기종 시장 공략을 위해 각각 ‘D300’, ‘알파700’, ‘E-3‘ 등을 일제히 내놓고 선점경쟁에 나서고 있다.

이처럼 업체간 경쟁이 가열되는 것은 DSLR카메라 사용자 저변이 넓어지면서 중급기종이 놓칠 수 없는 시장으로 떠오르고 있기 때문. 시장에서 가장 비중이 큰 것은 보급형이지만 중급형은 부가가치가 높은 렌즈구매가 본격적으로 일어나는 시장이기도 하다. 또 최근들어 중급기종이 보급형 수준으로 가격이 떨어지면서, 중급형으로 DSLR카메라에 입문하는 사용자들도 늘고 있다.

업계 관계자는 “DSLR카메라 시장이 성장과 동시에 세분화되자, 각 업체들이 보급형에서 중급형으로 전선을 넓혀가며 제품경쟁을 하고 있다”고 말했다.

권선영 기자(kong@heraldm.com)