올림픽 열기가 뜨겁다. 국가 대항전이다 보니 어디에 있었나 싶은 애국심도 불끈불끈 솟는다. 2002년 월드컵 때부터 스포츠 축제에는 거리 응원과 응원가가 이제는 익숙하지만 이번 올림픽은 열기에 비해 딱히 떠오르는 ‘응원가’가 없다. 왜일까.

지금까지 올림픽 송으로 가장 사랑을 받은 곡은 88올림픽의 ‘손에 손잡고’ 정도다. 베이징 올림픽도 공식 음반이 발매됐지만 실제로 응원곡으로 불리지는 않는 상황이다. 올림픽과 관련돼 화제를 모은 노래는 스포츠 스타들이 좋아하는 노래다. 박태환의 미니홈피 배경음악으로 유명해진 2AM의 ‘아니라기에’는 발라드곡. 올림픽 경기에서 우리 선수들이 이길 때 소녀시대나 이효리의 노래가 나오기도 했다. 올림픽 중계 방송 때는 최근 인기를 얻고 있는 서태지의 ‘모아이’나 빅뱅의 ‘하루하루’가 배경음악으로 등장하기도 한다. 올림픽 공식 음반도 발매됐지만 어떤 노래가 있는지 아는 사람은 많지 않다.

가수들이 올림픽 응원가로 쓰일 만한 음반을 발표하지 않아서가 아니다. 올림픽 개막인 지난 8일 3집 미니앨범을 발매한 빅뱅이 노브레인과 부른 ‘오! 마이 프렌드’는 응원가풍의 록 장르 노래. 노브레인은 오! 마이 프렌드의 피처링 외에도 ‘아리랑 목동’을 올림픽 응원곡으로 불렀다. JK김동욱도 응원가로 핀란드곡인 ‘Victory’를 불렀다. 왕비호 윤형빈도 올림픽 응원 앨범을 발표했다.

하지만 이들 음악이 2002년이나 2006년의 월드컵 때의 ‘오! 필승 코리아’나 ‘빠라빠빠’와 같이 널리 퍼진 응원가는 분명 아니다. 지금까지 올림픽과 관련돼 가장 널리 알려진 노래는 어떤 가수의 음악도 아닌 에픽하이의 ‘되고송’이다. 되고송이 가장 먼저 떠오르는 이유는 많이 불려지기 때문이라기보다는 올림픽 경기 시청률이 높아지는 가운데 SK텔레콤의 올림픽 특집 광고에 대한 시청률이 높아졌기 때문이어서 응원가로 보기에는 무리가 있다.

이에 대해 한 가요 관계자는 “가요계가 스포츠 축제에는 가려지게 마련인데, 특히 올림픽의 경우에는 응원곡이 대히트를 친 적이 없다”며 “이는 종목별 호흡이 다른 데다 거리 응원이 없는 점도 한 요인”이라고 말했다. 우리나라가 강세를 보이는 수영이나 역도 유도 양궁 등의 기록경기가 집중력을 요하는 것이지 응원가를 부를 수 있는 환경이 아니라는 것. 거리응원이 없다는 점도 중요한 요인이다. 시차도 없어서 평일 낮에 경기가 펼쳐지는 데다 종목도 다양하기 때문에 긴 호흡으로 한 경기에 집중하는 대형 축제가 되기는 어렵다.

한 방송사 스포츠 제작국장은 “월드컵은 예선 때부터 미리 응원 분위기가 조성되지만 올림픽은 개막식 이후부터 종목별로 시작하기 때문에 월드컵에 비해 응원 분위기가 지속적이지 않다”고 분석했다.

박세영 기자(sypark@heraldm.com)