내달 7일 4년만에 내한공연…‘R&B여왕’앨리샤키스 e메일 인터뷰

한국팬 열정 아직도 생생…다시 돌아오게 돼 기뻐요…이집트 여행등 다양한 경험이 내 음악의 원동력

“한국으로 다시 돌아오게 되어 기뻐요. 한국을 더 많이 배우는 시간이 되길 바랍니다. 보다 생명력이 긴 음악을 만들고 싶어요”

단 3장의 앨범으로 11개의 그래미를 수상한 차세대 R&B 디바. 소울과 R&B 음악 작사, 작곡, 프로듀싱까지 다재다능한 피아노의 여류시인 앨리샤 키스와 8월 7일 4년만의 내한공연을 앞두고 이메일 인터뷰를 했다.

2001년 ‘송스 인 어 미러’로 데뷔, 2002년 그래미 시상식에서 5개 부문 수상으로 화려한 스타로 떠오른 앨리샤 키스는 2003년 두 번째 앨범 ‘더 다이어리 오브 알리샤 키스’로 미국에서만 450만 장의 판매고를 올렸다. 최근 세 번째 앨범 ‘애즈 아이 앰(As I Am)’을 발표했다.

-AS I AM 투어라는 이름으로 방문하는데 이번 앨범 AS I AM의 특징을 설명해줄 수 있을까?

▶모든 사람들에게 마찬가지겠지만, 무언가 의도를 성취하는 것보다 그것에서 자유로워 지는 것이 더 힘든 것 같아요. 앨범을 만들 때에도 나 자신에 충실한, 자유롭고 순수한 음악을 만들기가 힘들어요. 이집트 여행, 아프리카에서의 경험, 내가 겪었던 많은 경험들과 무대들이 이번 앨범에는 많은 영감을 줬어요. 이 앨범을 만들기 전에 제니스 조플린에 대한 언급이 많았는데, 제니스 조플린의 원초적으로 노래하는 자유로움을 터득하고 싶었다. 밴 모리슨이나 지미 핸드릭스 같은 아티스트들도 많은 영감을 줬다. REM나 U2, 콜드플레이 같은 밴드들의 에너지들이나 독창적인 표현 방법도 많은 참고가 됐어요. 이번 앨범은 제목처럼 그저 저 자신이 갖고 있는 것들을 표현하고 그것들을 노래하면서 제가 갖고 있는 것에서 좀 더 자유로워 질려고 노력했습니다. 다른 사람들을 의식하지 않기 위해 많은 노력을 했죠.

-싱어송라이터로서 다른 가수와 차별화되는 장점이 있다면.

▶이번 앨범 작업 때에도 그랬지만, 제가 많은 것들을 하게 된다는 것은 저를 보다 진솔하게 표현할 수 있다는 장점이 있습니다. 저는 많은 음악을 듣고 자랐고 그것들을 표현하는 방법들을 익혀 가고 있는데, 사람들에게 제 얘기를 들려줄 수 있는 보다 다양한 방식들을 익혀 가는 것이겠죠. 결국 저의 인생, 그 속에서의 경험이 저에게 있어선 보다 자연스럽고 자유스러운 음악을 만들어 내게 하는 원동력이 됩니다. 그것이 제 음악의 특징이라면 특징이겠죠.

-상업적이며 평론적인 성공을 둔 아티스트로서, 영감은 어디서 받나?

▶가수로써 성공한 점에 대해서 대단히 감사하게 생각합니다. 무엇을 크게 기대하지 않았기 때문에 그래도 겸손해 질 수 있는 것 같아요. 창조는 무언가 예상을 하고 이뤄지는 것은 아닌 것 같습니다. 싫고 좋고는 있지만 틀릴 수는 없죠. 그래도 많은 사람들에게 제 음악이 닿는 것은 대단한 기쁨입니다. 그것을 저를 많이 자극하죠. 무언가를 꼭 취해야 한다기 보다는 그 모든 일은 창조라는 단어 안에서 한꺼번에 이뤄지는 작업입니다. 저는 아직 제가 어디에 왔다거나 완성되었다는 생각을 하지는 않습니다. 그것 자체가 저에겐 또 하나의 자극이에요.

-4년 만에 한국을 방문하는 소감은?

▶지난 방문 때에는 호텔과 공연장 외에 가본 곳이 거의 없어요. 하지만 공연장에서의 팬들은 대단히 열광적이었다. 이번 일정도 여유가 없지만, 그래도 지난 번에 느끼지 못한 것들을 많이 보고 경험했으면 해요. 이번 공연에서는 저의 친밀한 면, 열광적인 면, 활동적인 면. 많은 모습들을 선보이기 위해 준비를 하고 있어요. 한국 팬들이 어떤 부분을 기대하고 있는지는 잘 모르지만 어떤 면은 여러 분들이 놀랄 만한 부분들도 있을 거라고 봐요.

-한국의 뮤지션 중 좋아하는 가수가 있나. ‘한국의 앨리샤 키스’라는 말에 대해서는 어떻게 생각하나.

▶노래를 따라 부르게 싶게 만든다는 평가는 가수에겐 더 할 나위 없는 칭찬인데요. 나도 내가 노래를 하게 된 계기를 제공해 준 가수들이 많죠. 이번에 함께 할 한국 가수는 아직 정해지지 않았지만 지난번에 함께 무대에 섰던 거미도 대단히 인상적이었고, 그런 재능 있는 가수와 함께 하게 될 것이라고 생각해요. 제가 여행하는 동안 전세계의 정말 많은 훌륭한 뮤지션들을 만났는데, 함께 공연할 수 있을 것이라 생각해요.

-앞으로의 계획은

▶미국 투어가 있었고 유럽에 갔다가 다시 미국으로 왔다가 이제 아시아로 가고 그 다음에는 남미로 갈 예정이에요. 그 다음은 또 유럽. 이런 식이죠. 최근 ‘더 시크릿 라이프 오브 비스’(The Secret Life Of Bees)라는 영화 촬영을 마쳤어요. 10월에 개봉할 예정이라 들었습니다. 2001년부터 몸담아 온 킵 어 차일드 얼라이브(Keep a Child Alive)라는 구호 재단 활동을 시작하면서 아프리카의 어린이들, 특히 에이즈와 같은 질병으로 고통받고 있는 이들에 관한 다큐멘터리 '알리샤 인 아프리카'도 완성됐습니다.

박세영기자(sypark@heraldm.com)