언론 집중에 강경 이미지 벗기 분석

덥수룩한 머리에 잿빛 개량형 한복을 트레이드마크처럼 고수했던 ‘쇠고기 스타’ 민주노동당 강기갑 의원의 패션이 화려해졌다. 강 의원은 최근 수염과 머리를 깔끔하게 다듬고 화사한 노랑, 분홍색 두루마기를 주로 입고 다닌다. 14일 야 3당 원내대표 정책위의장 6인 회동에 참석했을 때는 밝은 분홍색 두루마기 차림이었다. 지난 8일 국회 대정부질문에서는 옅은 노랑색 두루마기를 입고 광우병 소의 위험성에 대해 맹공을 펼쳤다.

17대 국회에 등원했을 때만 해도 흰색이나 회색 한복을 선호했던 강 의원이 ‘변신’하게 된 계기는 18대 총선. 여당 실세 이방호 의원과 맞붙은 강 의원은 선거 유세 당시 머리를 깔끔하게 빗어넘기고 청바지에 운동화 차림으로 원더걸스의 ‘텔미’ 춤까지 선보였다. ‘고지식한 농민’ 이미지 틀에서 벗어나려는 노력으로 평가된다. 당선 이후에도 깔끔한 스타일을 그대로 유지하면서 한복도 화사해졌다.

정치권에서는 민노당의 간판의원으로 부상한 강 의원이 이미지 관리에 나선 것 아니냐는 분석도 나온다. 두루마기 차림에 단식과 국회 점거를 일삼는 ‘초강경’ 이미지로는 당의 지지를 이끌어내기 어렵다는 것. 쇠고기 수입 논란이 불거지면서 연일 기자회견, 회의 등에 참석하며 언론의 조명을 받고 있는 강 의원은 민노당 차기 원내대표로 거론되고 있다.

한 네티즌은 포털사이트 게시판에 “밝은 두루마기를 입으니 ‘반지의 제왕’의 마법사 간달프와 더 닮아 보인다”고 평했다. 강 의원은 지난 7일 국회 농림해양수산위원회 ‘쇠고기 청문회’에서 주무부처 관계자들을 상대로 질문공세를 펼쳐 ‘강달프’라는 별명을 얻기도 했다.

김하나 기자(hana@heraldm.com)