靑, 일체식서 권역별 분리-강바닥 낮추는 준설작업부터 우선 추진키로

추부길 청와대 홍보기획 비서관은 29일 “국민 반대가 많으면 운하 아닌 다른 형태를 추진할 수 있다”고 밝혔다. 이에 따라 건설업체의 민자 사업 형태로 추진될 대운하사업이 원래와 달리 터널 등을 통해 하나로 연결되지 않고 한강권, 낙동강권 등으로 분리 추진될 가능성이 커졌다. 또 현재 국토해양부가 홍수 예방 등을 위해 연례적으로 벌이는 1조원대의 하천관리사업을 업그레드해 하상(강바닥)을 낮추는 대대적 준설 작업을 먼저 추진할 공산이 크다.

추 비서관은 이날 PBC 라디오 ‘열린세상 오늘’에 출연해 “강에 대해서 뭔가 업그레이드를 할 필요가 있다”며 “우리가 운하로만 생각하지 않고, 여러 가지 치수 문제라든지, 수질 문제 쪽으로 접근할 수 있다”고 말했다.

추 비서관은 “대운하 문제를 공격적으로 실행하지 않고 국민의 의견을 충분히 수렴한 뒤에 하겠다는 입장은 변화가 없다”며 근간의 대운하 보류설을 부인했다.

그는 “이번주가 지나가면 (대운하 여론수렴의) 윤곽이 나오지 않을까 싶다”며 “5월 중순부터 의견수렴 단계를 시작할 수 있고 최소한 두세 달 정도는 해야 할 것”이라고 밝혔다.

이는 현대건설 등 대형 건설사들이 만들고 있는 대운하 건설 제안서가 5월 접수되면 토목학회 등의 검증을 통해 여론을 수렴한다는 의지로 받아들여지고 있다. 또 애초 23㎞ 구간을 터널로 연결하는 일체식 대운하 방식을 지양하고 한강권과 낙동강권을 분리, 건설하는 대안이 검토될 수 있음을 시사하는 것이어서 주목된다. 이와 함께 현재 국토부에서 추진하는 연간 1조원대의 하천관리사업을 하상(강바닥)을 낮추는 작업으로 확대 개편한 후 추후 운하 이용을 검토할 수 있음을 시사하는 것으로 풀이된다.

추 비서관이 “급박하게 (특별법을) 제정하지 않고 순리대로 하는 방법도 있다”며 “만약 한강, 낙동강 등의 치수를 중심으로 한다면 특별법 없이도 할 수 있다”고 말한 것이 이를 밑바침해 준다.

그는 “민간 업자들이 수익성을 맞추는 것이 어렵지 않다고 본다”며 “현재 가지고 있는 자료로는 우리가 특별한 특혜를 주지 않더라도 얼마든지 이익을 낼 수 있는 구조가 돼 있다고 판단하고 있다”고 밝혔다.

이상화 기자(sh9989@heraldm.com)