“회사가 나를 희생양으로 몰고 있다”

온라인게임업체 그라비티의 김정률 고문 겸 전 회장은 20일 본지와의 전화 인터뷰에서 최근 불거져나온 공금횡령 건에 대해 “회사가 재무제표에서 누락됐다고 한 해외 로열티는 당시 회사일에 전부 투입됐으며 개인적으로 유용한 것도 아닌데 (횡령자로 비쳐지는 것이) 억울하다”며 이같이 말했다.

김 전회장은 “2002년에 있었던 일을 지금에 와서야, 그것도 수사기관도 아닌 회사 자체 조사에서 새삼스럽게 꺼내는 저의가 궁금하다”며 강한 불만을 드러냈다. 대화 도중 감정이 북받치는 듯 이따금씩 말을 잇지 못한 그는 “5명이 출발해 600여명이 넘는 덩치의 회사로 키우는 과정에서 어려움이 많았다. 그런 관점에서 (로열티 누락 문제)를 이해해달라”고 말했다.

그라비티 감사위원회에 공금횡령 부분을 시인하고 금액 및 이자를 돌려준 부분에 대해서는 “당시 최대주주로 경영에 참여했던 사람으로서 도의적 책임을 느꼈다. 그때 근무 직원들에게 피해가 안가도록 내가 다 떠안았다”고 설명했다.

향후 회사에 대해 명예훼손 등 법적 대응을 할 것인가 여부에 대해 “그라비티라는 회사가 계속 커나갔으면 하는 바람이 있기 때문에 굳이 (소송 등으로) 문제를 만들지 않을 것”이라고 전했다.

이에 앞서 그라비티는 회사 인수이후 사외이사로 구성된 감사위원회가 재무제표 전반을 실사하는 도중 ‘라그나로크 온라인’의 해외 로열티 누락 사실을 포착, 김정률 전 회장측의 공금 횡령 사실을 잡고 조사를 벌이고 있다고 지난 19일 밝혔다.

김 전회장은 지난 수 년간 600만달러 가량을 빼돌린 사실을 시인하고 자발적으로 이자 포함 730만달러(약 78억원)을 17일 입금했다고 덧붙였다. 일각에서는 이번 사건을 윤웅진 사장 조기 해임 연장선상에서 그라비티를 인수한 일본 소프트뱅크 계열 투자사 EZER측이 친정체제 구축을 위한 일련의 작업으로 해석하고있다. 업계 한 관계자는 “회사 이미지에 좋지 않은 사실을 굳이 공시할 이유가 있는지 의문이 들었다”고 말했다. 김 전회장도 “회사 출범과 생사고락을 같이 해온 직원들과 나와의 연을 빨리 끊으려는 것 아니겠는가. 어쨌든 이번 일로 나는 고문직 박탈이 예상된다”고 털어놨다.

그러나 그라비티측은 “나스닥 상장업체로서 과거 재무제표에서 잘못이 발견됐다는 것은 굉장히 중대한 사안이고 발견 즉시 공시해야하는 것”이라며 “그 같은 추측에 대해 대응할 일고의 가치를 못느낀다”고 일축했다.

권로미 기자(romik@heraldm.com)