이명박 서울시장이 13일 중견 언론인 모임인 관훈클럽 초청토론회에서 우리현실상 대통령제가 적당하며 개헌논의는 대선주자들이 공약사항으로 차별화하는 것이 낫다고 밝힌 것은 사실상 대선에 대한 주도권을 잡겠다는 것으로 풀이된다.

특히 대선 공약사항으로 경부운하 건설을 구체적으로 설명하는 등 이미 상당부분의 대선전략 마스터플랜이 짜여지고 있음을 시사했다.

이 사장은 또한 ‘대선주자로 나간다면 행정도시 건설을 재검토하겠느냐’는 질문에 "균형발전은 국가 전체를 봐야 한다"며 "충남지사가 됐더라도 균형발전은 다른 식으로 추진했을 것"이라고 밝혔다.

이와 관련, 이 시장은 “균형발전은 하향식이 아니라 상향식이 되어야 하며 서울을 부산이나 대전과 비교하지 말고 동경 북경 등과 경쟁하는 체제로 가야 한다”면서 차별화된 균형발전을 강조했다.

이 시장의 이같은 발언은 사실상 대선주자 공약에 행정도시 건설을 재검토하는 방안을 심사숙고하고 있음을 내비친 것으로 분석된다.

다음은 주요 토론자들과의 일문일답.

▶청계천 복원사업과 관련, 이 시장의 ‘불도저식 리더십, 토목적 발상, 건설회사 CEO’ 같다는 말들이 많은데.

-청계천 복원사업은 서로 다른 견해들로 시작했다. 그러나 지금와서 생각해보면 공사를 5년, 7년, 8년 끌었다면 주변 상인들이 반발해서 다 엎었을 것이다. 하루라도 빨리 했어야 했다. 유독 정치권에서 (내가) 지나치게 빨리 한다고 생각하는 것 같다. 왜들 그러는지 아전인수격이다.

▶여야가 합의한 복합균형도시 건설에도 반대하고 있는데, 대선주자 나간다면 행정도시 건설 재검토할 것인가?

-균형발전은 국가 전체를 봐야 한다. 상향식으로 하는 것이 맞다. 따라서 서울을 대전 부산과 경쟁시킬 게 아니라 북경 동경과 비교해 경쟁체제로 만들어야 한다. 강남 학교를 강북에 옮기는 것이 아니라 강북에 새로운 학교를 만드는 것이 보다 효과적인 것과 마찬가지다.

▶대선출마 선언 언제 하실 것인가.

-미리 말할 수 없다, 아직 임기가 9개월이나 남았다. 해야할 일들 많다. 때가 되면 말하겠다.

▶당내 경선 어떻게 하는 게 옳다고 보는가. 추대가 좋은지 실질적 당내 경선이 좋은지..

-당내 경선이 좋다고 본다. 투명하고 공정하게 가야 한다, 그래야 국민이 지지받는 후보 탄생할 것이다.

▶여성대통령 어떻게 생각하나.

-괜찮다고 본다. 충분히 할 수 있는 시대 아닌가. 지도자를 뽑는데 남성과 여성을 구분할 필요는 없다. 다만 박근혜 대표의 경우 지난번 행정수도 이전에서 보여준 모습이 마음에 남아있다.

▶경선에서 이기면 박 대표의 도움을 받을 수도 있다는 말인가.

-나는 이인제가 아니다. 아직도 정치권이 이인제식 충격요법에 매몰돼 있는가. 불공정 경선 없으면 그건 그 때 가서 봐야 할 문제다.

▶전직 대통령 중 가장 좋아하는 사람은.

-한 사람만 조금 낫게 생각한다.(박정희 대통령을 지칭하는 것으로 보임). 그 이유는 말하지 않을 것이다. 국민들이 많이 알고 있다.

이준혁 기자(hyeok@heraldm.com)